Кешью — один из самых популярных орехов в мире. Мы привыкли видеть его в магазинах уже очищенным, в прозрачных пакетах или банках. Но задумывались ли вы когда-нибудь, как выглядит этот орех до того, как попасть на прилавок? Увидев дерево кешью впервые, многие просто не верят своим глазам. И это неудивительно: способ роста кешью — один из самых необычных в растительном мире.
Давайте разберемся, как растет этот экзотический орех, и узнаем несколько фактов, которые вас точно удивят.
Дерево-долгожитель с пышной кроной
Кешью — это плод вечнозеленого тропического дерева, которое в ботанике известно как анакардиум западный (Anacardium occidentale). В народе его также называют индийским орехом или акажу.
Родина кешью — Бразилия, где оно произрастает с незапамятных времен. Оттуда португальцы завезли дерево сначала в индийский Гоа, затем в Африку и другие регионы с тропическим климатом. Сегодня кешью выращивают в 32 странах мира с теплым и влажным климатом: Индии, Вьетнаме, Таиланде, странах Африки и Юго-Восточной Азии.
Внешне дерево кешью выглядит вполне обычно — это вечнозеленое дерево высотой от 10 до 15 метров. Но его главная особенность — очень пышная и раскидистая крона, по форме напоминающая огромную брокколи. В ширину крона может достигать 8–10 метров, а диаметр дерева порой сравним с его высотой.
Интересно, что кешью — настоящий долгожитель. Встречаются деревья, которые растут и плодоносят около ста лет. А в некоторых случаях одно дерево способно разрастись на целую поляну — когда его низко растущие ветви касаются влажной почвы, пускают корни и дают новые побеги. Так, недалеко от бразильского города Натал растет одно такое дерево-гигант, занимающее около двух гектаров.
Яблоко? Груша? Перец? А вот и нет!
А теперь самое интересное: как выглядит плод кешью.
На дереве после цветения появляются яркие желтые, красные или розовые образования, которые местные жители называют «яблоками кешью». По форме они напоминают крупный болгарский перец или вытянутую грушу.
Но вот сюрприз: это не плод! С точки зрения ботаники это разросшаяся цветоножка, так называемый псевдофрукт. Внутри такого «яблока» нет семян — оно просто сочная, волокнистая мякоть. На вкус она слегка кисловатая, немного вяжущая — что-то среднее между хурмой и манго.
Самое удивительное — настоящий плод кешью растет снаружи этого «яблока». Да-да, тот самый орех, который мы покупаем в магазине, изначально подвешен к нижней части псевдофрукта и выглядит как маленькая крючковатая «серьга» или миниатюрная боксерская перчатка.
Получается, что на одно «яблоко» кешью приходится всего один орех. Неудивительно, что кешью стоит недешево!
Почему кешью никогда не продают в скорлупе
Вы когда-нибудь видели в магазине кешью в скорлупе? Скорее всего, нет. И на это есть очень веская причина.
Скорлупа кешью ядовита. Между внутренней и внешней стенкой скорлупы содержится едкая фенольная смола. Это вещество является сильным раздражителем — при попадании на кожу оно вызывает болезненные химические ожоги и волдыри. А если масло из скорлупы попадет внутрь организма, это может привести к летальному исходу.
Именно поэтому никогда не пытайтесь разгрызть или расковырять сырой орех кешью голыми руками — вы рискуете получить настоящий химический ожог!
На плантациях собранные орехи сначала проходят термическую обработку (обжарку), которая нейтрализует ядовитую смолу. И только потом их по одному вручную очищают от твердой скорлупы и мягкой шелухи. Скорлупу, кстати, не выбрасывают — из нее добывают масло-кажу (кардойль), которое используют в медицине и технике.
Кстати, кешью — это вообще не орех!
Еще один удивительный факт: с точки зрения ботаники кешью — вовсе не орех. Настоящий плод кешью — это костянка (как у вишни или сливы), внутри которой находится одно съедобное семя.
А «яблоко» кешью, как мы уже выяснили, вообще не плод, а разросшаяся цветоножка. Так что кешью — это растение-«обманщик» в самом хорошем смысле этого слова.
Что делают с «яблоками» кешью?
Раз уж «яблоко» кешью съедобное, его не выбрасывают. Но есть одна проблема: этот псевдофрукт очень скоропортящийся и не поддается транспортировке. Поэтому попробовать его можно только непосредственно в месте произрастания — в тропических странах.
Из «яблок» кешью местные жители готовят:
- соки и освежающие напитки;
- джемы и желе;
- алкогольные напитки (в том числе знаменитый ликер фени в Индии).
А вот сам орех идет на экспорт — и именно его мы привыкли видеть на полках магазинов.
Интересные факты о выращивании кешью
- Первые плоды дерево дает примерно на 5-й год жизни.
- Цветет кешью один раз за сезон, но при хорошем уходе может цвести до трех раз. Цветки распускаются постепенно, поэтому цветение длится несколько недель.
- Дерево любит жару и высокую влажность — именно поэтому оно хорошо чувствует себя в тропиках.
- Кешью устойчиво к засухе — корни могут проникать глубоко в почву и добывать влагу из нижних слоев.
- На плантациях используют карликовые сорта кешью — они дают более высокие урожаи и созревают быстрее.
Начните обсуждение